清康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书。他老家桐城的官邸与吴家为邻，两家院落之间有条巷子，供双方出入使用。后来吴家要建新房，想占这条路，张家人不同意。双方争执不下，将官司打到当地县衙。县官考虑到两家人都是名门望族，不敢轻易了断。

这时，张家人一气之下写封加急信送给张英，要求他出面解决。张英看了信后，认为应该谦让邻里，他在给家里的回信中写了四句话：千里来书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。家人阅罢，明白其中含义，主动让出三尺空地。吴家见状，深受感动，也主动让出三尺房基地，“六尺巷”由此得名。

  六尺巷里曾诞生过一个真实的历史故事，它昭示中国人人民追求和谐的传统美德，闪耀着超越时空的思想光辉。“六尺巷”是一把人生的尺子，值得我们经常拿出来量一量；更是一种人生修养境地的隐喻，值得我们经常去走一走。常走“六尺巷”，修行正己，就会走出人生天地宽，走出人生的高天白云，走出无愧后人的历史评说。

  六尺巷，位于安徽省桐城市的西南一隅，全长100米、宽2米，建成于清朝康熙年间，巷道两端立石牌坊，牌坊上刻着“礼让”二字。“千里家书只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹存，不见当年秦始皇”。这首“让墙诗”就出自六尺巷一段历史典故。史料记载：张文瑞公居宅旁有隙地，与吴氏邻，吴氏越用之。家人驰书于都，公批书于后寄归。家人得书，遂撤让三尺，故六尺巷遂以为名焉。

  包容忍让，平等待人，作为一种美德，从古至今，源远流长。心胸开阔，恭谦礼让的人为世人敬仰。在建立和谐社会的进程中，这种谦和礼让的传统就更需要发扬光大。“六尺巷”典故，在如今已远远超出其本意，成为彰显中华民族和睦谦让美德的见证。